Skjærgården på Sørlandet er et eldorado av holmer, små øyer og lune bukter. Et annet kjennetegn for kyststripen på Sørlandet er de karakteristiske hvite byene som ligger som perler på ei snor langs kysten; Risør, Tvedestrand, Arendal, Grimstad, Lillesand, Mandal, Farsund og Flekkefjord er kjennetegnet av sine hvitmalte trehus, koselige bysentrum med trange smau og brosteinslagte gater. Kristiansand er Sørlandets største by og "hovedstad" i landsdelen. Selv her finner du den karakteristiske hvite trehusbegyggelsen. Posebyen midt i sentrum av Kristiansand er et tydelig eksempel på at Kristiansand også er en "typisk Sørlandsby" på tross av sin størrelse.

Mer enn sol og skjærgård

Men Sørlandet er mer enn sol, skjærgård og koselige sørlandsbyer. I innlandet mellom hav og fjell møter du langstrakte daler og frodige heiområder. Velpleid kulturlandskap og vidstrakte skog- og heiområder er "Sørlandets hemmeligheter". Her finner du noen av landets beste lakseelver, stille fjellvann perfekte for kanoturer, toppturer med storslått utsikt og tilbud om aktiviteter som gir deg et skikkelig adrenalinkick! Denne delen av Sørlandet gir en spennende kontrast til ferielivet på kysten. Du bestemmer selv hvor aktiv du vil være i ferien din. Høyt adrenalin i fossestryk, i bølgene og utfor stupbratte fjell? Eller tyst som i graven i jakten på det ultimate møtet med beveren? Aktivitetsfirmaene på Sørlandet tilbyr blant annet elg- og beversafari, rafting, rappellering og kano- og kajakkpadling. Langs kysten og i høyfjellet finner du flere flotte golfbaner.

Kultur og festivaler: Verdensberømte forfattere og kunstnere som Henrik Ibsen, Knut Hamsun og Gustav Vigeland har hatt tilknytning til Sørlandet. En rekke teater- og musikkfestivaler arrangeres hvert år i landsdelen. Kammermusikk-festen i Risør har fått internasjonal anerkjennelse og skilter med musikere i verdensklasse. I galleriene og kunsthåndverksutsalgene finner du alt fra kitsch til provoserende samtidskunst. Mange velrenommerte kunstnere bor og virker i regionen.

Mye for barna: Sørlandet er barnas landsdel fremfor noen. Sørlandet har Kristiansand Dyrepark, badeplasser, lekeplasser, klatreskog, badeland, lekeland, rafting og "hopp i høyet" - nok til å glede de små hele ferien.Kristiansand Dyrepark er den mest kjente, men ellers på Sørlandet finner du mange flere tema- og aktivitetsparker. Sørlandet er barnas landsdel, og det er kort å bevege seg mellom høydepunktene. Strand og sol er sommeren i et nøtteskall, men skal det nå gå slik at solen tar en pause i ferien din - eller du kommer til Sørlandet litt utenom badesesongen - er det mange aktiviteter som dere kan finne på som har åpent hele året og hvor været spiller mindre rolle.

Vandring og sykling: Rundt byene og tettstedene er det som regel fine, godt merkede løyper i vakker natur. Ønsker du større utfordringer, kan du velge blant en vrimmel av vandreruter i skog og til fjells. Kristiansand og Oppland Turistforening har hytter og merkede stier over hele fjellheimen. Mange veier og stier er også ideelle for sykkel. Sykkelrute nr. 3 Kristiansand–Hovden egner seg for hele familien. Den tar deg inn i vakker natur, med severdigheter og aktiviteter langs veien. Fra Flekkefjord til Risør går sykkelrute nr. 1 – forbi hvitmalte sørlandsbyer og naturskjønne områder. Sykkelrutene er godt skiltet, og markert på egne kartfoldere.

Fiske Langs kysten fisker du avgiftsfritt, og det er rik tilgang på torsk, sei og makrell og et utall andre arter. Du kan dra på egen hånd eller med lokalkjente båtførere. Løser du fiskekort, har landsdelen fiskerike innsjøer og lakseelver til din disposisjon, blant andre Nidelva, Storelva, Otra, Mandalselva, Tovdalselva, Audnaelva, Lygna og Kvina. Flere av elvene er regnet blant Norges beste. Lokal fiskeavgift for elv og vann betales på turistkontorer og bensinstasjoner.

Les mere om fiskearterne på Sørlandet

Vinter Fjellet og de flotte alpinanleggene er mye nærmere enn de fleste tror. Bare en times kjøring fra Kristiansand finner du ypperlig skiterreng. Etter noen få timers kjøring oppover Setesdal befinner du deg på Hovden, et av landets mest ettertraktede vintersportssteder drøyt 800 meter over havet. Du finner også anerkjente alpinanlegg i Sirdal, som ligger en kort kjøretur fra Egersund eller Stavanger. Åseral er det nærmeste vinterstedet hvis du reiser fra Kristiansand,kun 1,5 t.i bil omringet av vakker natur – og Brokke ligger på vei mot Hovden. Alle steder tilbyr instruktør og leier ut det du trenger av utstyr.